Cave du château de Colombiers

Le port fluvial de Colombiers se situe sur le « Grand Bief » du canal du Midi, à l’ouest de Béziers en Région “Occitanie Pyrénées Méditerranée”, œuvre magistrale classée au Patrimoine mondial de l’UNESCO en 1996. Le Grand Bief, appelé aussi la Grande Retenue se situe de l’écluse d’Argens-Minervois jusqu’à celle de Fonséranes, à Béziers. Il s’étire sur près de 54 km (53 868 mètres exactement) en conservant une altitude constante de 32 mètres au-dessus du niveau de la mer. Pour l’époque, c’est un véritable exploit technique allant de la conception à la réalisation de ce tronçon.  Malheureusement son inventeur, Pierre-Paul Riquet n’en verra pas l’achèvement puisqu’il meurt quelques mois avant.

Le port de Colombiers est équipé de 72 places dont 30 places en escale et il est doté d’électricité, d’eau, de douches, de sanitaires, du wifi, ainsi que d’une rampe de mise à l’eau. Une capitainerie, jouxtant l’Office du Tourisme, est à votre disposition à l’entrée de la Cave du Château.

Le port est actuellement le site incontournable du village et remplit de multiples fonctions. Il est le lieu de commerces, de restauration, de festivités et de promenades autour du canal du Midi. Le creusement du port a démarré le 1er février 1987 et sept ans ont été nécessaires à la réalisation de ce grand projet.

Port de Colombiers - Vue aérienne
Port de Colombiers - Vue aérienne

Vous pourrez également y louer un bateau sans permis, naviguer sur le Canal à bord de bateaux promenade (dont un est labellisé Tourisme & Handicap) ou encore visiter la Cave du Château de Colombiers.

Cette construction monumentale est le témoignage d'une certaine forme de la viticulture qui fit la richesse de quelques grandes familles du Biterrois. Elle fut édifiée par les LAGARRIGUE, propriétaires du Château, qui étaient une des toutes premières fortunes de cette époque dans le Biterrois. L’activité viticole de cette cave s’est arrêtée en 1977. Le domaine a été démantelé et fut racheté par la commune en 1996. La cave était à l’état de quasi-abandon et une restauration a été entamée par la commune de Colombiers, aidée par des subventions de l’Europe et du Conseil Régional, ce qui a permis la réfection totale de la couverture, la réparation et le traitement des pièces de charpente endommagées ainsi qu’une accessibilité pour tous les publics.

Colombiers - Vue aérienne
Colombiers - Vue aérienne

Sa construction remonte à la fin du XIXème siècle. La toiture, remarquable par sa majestueuse charpente, s'inspire d'une coque de bateau renversée et aurait été effectuée par les Compagnons Charpentiers du Tour de France de l’Ecole Gustave Eiffel. La cave se développe sur deux niveaux dont un long-pan jouxte le quai de réception en contre-haut, interposé par une barbacane pour répondre aux contraintes de température et d’aération. Elle a été bâtie à proximité immédiate du canal du Midi afin de faciliter le transport du vin.

La cave du Château est une construction emblématique du génie rural, composée de deux corps de bâtiment en L : un local de vinification, plus tardif, a été greffé contre à la cave historique de 14 mètres de large sur 70 mètres de long (994 m2).

Le local de vinification de 225 m2, corps en avancée perpendiculaire au bâtiment principal, comporte un portail d’entrée, une guérite, une série de cuves pour le bouillage et une plate-forme, ancien emplacement des trois pressoirs.

Ce lieu exceptionnel devient, en saison estivale, un lieu vivant qui accueille de nombreux artistes, des expositions et autres manifestations culturelles.

La découverte de la cave du Château de Colombiers laissera un souvenir ému à celui qui viendra la visiter.